La displasia dell'anca è una patologia complessa, multifattoriale e progressiva che si sviluppa durante il periodo post natale, nel corso dell' accrescimento scheletrico.
E' caratterizzata da un ingrandimento della rima acetabolare dorsale e da una iperlassità funzionale dell'anca, il che produce una sublussazione coxofemorale patologica e lo sviluppo di un rimodellamento e degenerazione secondarie. Nel cane in crescita la diagnosi non è definitiva,in quanto è possibile intervenire prima che la sublussazione si instauri, permettendo così la reversibilità della situazione.
Quando si parla di lassità passiva dell'anca, ci si riferisce alla lassità riscontrabile nel cucciolo durante le manovre veterinarie (Ortolani test, Barden test, PennHIP 
distraction index).



Una lassità passiva non è sempre indice di presenza di displasia.Il veterinario sarà in grado di discernere e, in assenza di displasia, la lassità sarà guaribile con opportuni esercizi giornalieri.

SEGNI
Molte razze di taglia grande sviluppano displasia, ma più comunemente la si ritrova in: Golden Retriver, Pastore Tedesco,Rottweiler,Labrador Retriver, Chesapeak Bay Retriver,San Bernardo, Mastiff Inglese. Raramente si presenta nei cuccioli ma si anifesta attorno ai 4-5 mesi.

STORIA
Spesso i proprietari portano il proprio cucciolo dal veterinario perchè notano un'aspecifica debolezza agli arti, difficoltà nel sollevarsi,salire le scale e saltare e riluttanza nell'attività fisica. Nei cuccioli asintomatici invece, la diagnosi viene posta nel corso delle consuete visite di routine.

VALUTAZIONE DELL' ANDATURA
Molti cuccioli con displasia dell'anca o iperlassità funzionale, mostrano la cosiddetta "andatura a minigonna" o trotto in cui non estendono completamente le anche.
Un' andatura a "salto di coniglio", che si nota quando salgono le scale.

PALPAZIONE DELL' ANCA
Un assistente fa camminare il cane, mentre il veterinario appoggia le mani sull' anca del cucciolo.In questo modo si ha percezione della sublussazione o dell' iperlassità.
L'esaminatore può anche mettere le mani sull'anca del cucciolo e far delicatamente ondeggiare l'arto per palpare la lussazione. L'estensione e l'adduzione , spesso provocano dolore. Il test di Ortolani può essere eseguito col cucciolo in piedi o in posizione laterale, se il cucciolo è collaborativo, ma un esito negativo non avvalla una diagnosi definitiva. Successivamente il cucciolo verrà sedato o anestetizzato per la palpazione dell'anca definitiva e le radiografie.
Il test di Ortolani è eseguito in posizione laterale, dorsale o entrambe. Quando il test dà esito positivo, l'esaminatore misurerà l'angolo di sublussazione; ciò avviene con un goniometro elettronico ed è ripetibile più volte. L'angolo di riduzione è indicativo della lassità, l'angolo di sublussazione è indicativo della displasia.


ESAME RADIOGRAFICO
Radiografia in posizione ventrodorsale ad anca estesa. Permette la valutazione di: osteofitosi,superficie dell'acetabolo,appiattimento della testa del femore e ispessimento del collo femorale.
Radiografia con anca addotta ( a zampa di ranocchio).Permette di valutare la profondità dell' acetabolo in cui si inserisce la testa del femore.

ALTRI ESAMI
TAC
Artroscopia ( permette la valutazione dei legamenti e la presenza di condromalacia.